Le pneu est souvent négligé par les conducteurs mais demeure pourtant la composante qui tient la voiture au sol. Il est possible de lire un pneu afin de comprendre ses caractéristiques, comment il est fait, à quoi il sert et quelles sont ses caractéristiques. 

Il y a sur la bordure d’un pneu certaines informations de base qu’il est fort simple à lire à partir du moment où l’on comprend sa signification.   Cette précieuse information se retrouve en bordure de chaque pneu et se lit de la manière suivante; 295 / 30  ZR 19

Dans cet exemple, le 295 indique simplement la largeur qui est ici de 295 millimètres.

Le 30 représente la hauteur du flanc (la zone latérale du pneu, entre la jante et la partie extérieure du pneu). Cette hauteur n’est pas une mesure en millimètre mais plutôt un pourcentage de la largeur du pneu. Donc, le flanc a une hauteur représentant 30% de la largeur soit, 88,5 millimètres (295 millimètres x 30 %).

Le ZR est la « Cote » nous indiquant que ce pneu est d’une part de type radial à caude du « R ». Un B indiquerait une carcasse « bias » et un D, une carcasse diagonale alors que le Z nous spécifie que ce pneu est conçu pour des vitesses de plus de 240 km/h tel que vous pourrez le voir sur le tableau suivant;

ZR	que 240 km/h
Z	que 240 km/h
Y	300 km/h
W	270 km/h
V	240 km/h
H	210 km/h
U	200 km/h
T	190 km/h
S	180 km/h
R	170 km/h
Q	160 km/h
P	150 km/h
N	140 km/h
M	130 km/h
L	120 km/h
J	100 km/h
G	90 km/h

D’autres informations un peu moins importantes pour le conducteur;

Date de fabrication du pneu: Représentée par 4 chiffres (DOT 4903).  Les 2 premiers indiquent la semaine de fabrication et les deux derniers l'année de fabrication.  Par exemple, 4903 est un pneu fabriqué lors de la 49e semaine de l'année 2003.  La mention DOT (Department of Transportation) signifie que le pneu répond aux normes de sécurité établies par le Secrétariat des transports Américain.

Il y a également l’indice UTQG (Uniform Tire Quality Grading System) sauf pour les pneus d’hiver. Le tout est mesuré dans un environnement contrôlé, sur une piste d’essai gouvernementale à revêtement d’asphalte et de béton. Habituellement, on retrouvera le tout sous le format 640 A B. Voici comment interpréter le tout :

L'indice de charge est un code numérique correspondant à la charge maximale qu'un pneu est en mesure de supporter.  La charge du pneu, multipliée par 4 doit en principes couvrir le poid total de votre véhicule.

Table des indices de charges

Indice de charge Poids en kg     20 80 22 85 24 85 26 90 28 100 30 106 31 109 33 115 35 121 37 128 40 136 41 145 42 150 44 160 46 170 47 175 48 180 50 190 51 195 52 200 53 206 54 212

Indice de charge Poids en kg     55 218 58 218 59 243 60 250 61 257 62 265 63 272 64 280 65 290 66 300 67 307 68 315 69 325 70 335 71 345 72 355 73 365 74 375 75 387 76 400 77 412 78 425

Indice de charge Poids en kg     79 437 80 450 81 462 82 485 83 487 84 500 85 515 86 530 87 545 88 560 89 580 90 600 91 615 92 630 93 650 94 670 95 690 96 710 97 730 98 750 99 775 100 800

Indice de charge Poids en kg     101 825 102 850 103 875 104 900 105 925 106 950 107 975 108 1000 109 1030 110 1060 111 1090 112 1120 113 1150 114 1180 115 1215 116 1250 117 1285 118 1320 119 1360 120 1400

Usure de la bande de roulement

Plus de 100	Supérieur
100	Indice de base
Moins de 100	Moins bon

Adhérence

A:	Supérieure
B:	Intermédiaire
C:	Acceptable

Résistance à la chaleur

A:	Supérieure
B:	Intermédiaire
C:	Acceptable